Neben der Anwendung für die Hausenergieversorgung (netzgekoppelt = Netzparallel-Betrieb) gibt es auch die autarke Stromversorgung, wenn kein Anschluss an das öffentliche Stromnetz vorhanden ist, der sogenannte Inselbetrieb. Das kann beispielsweise der Fall sein bei der Versorgung von Wochenendhäusern, von Booten, zu Campingzwecken oder auch für Verkehrsleitsysteme und Telekommunikationsanlagen. Bei diesen Systemen können drei Varianten unterschieden werden:

• Die direkte Koppelung von Stromerzeuger und Verbraucher.
• Die Speicherung des Solarstroms in Akkumulatoren.
• Die Speicherung und gleichzeitige Versorgung mit Wechselstrom.

Akkumulatoren müssen wegen des schwankenden Strahlungsangebots eine hohe Zyklenfestigkeit aufweisen. Zum Schutz vor Schäden durch Überladung oder Tiefentladung sind Laderegler zwischen Generator und Akkumulator notwendig. Dieser verhindert auch eine nächtliche Entladung und sollte über eine optische Anzeige des Ladezustandes verfügen.